Вильгельм III
Король Нидерландов
Великий Герцог Люксембургский
Вильгельм (Александр) Оранский
Willem Alexander Oranje
Годы жизни: 17 февраля 1817 - 23 ноября 1890
Годы правления: 14 марта 1849 - 23 ноября 1890
Отец: Вильгельм II
Мать: Анна Павловна
Жена: 1) София Вюртембергская
2) Эмма Вальдек унд Пирмонт
Сыновья: Вильгельм, Вильгельм Александр
Дочь: Вильгельмина

Служба в армии в молодые годы наложила сильный отпечаток на характер Вильгельма. Он отличался недалеким умом, грубостью, капризностью, прямолинейностью и консерватизмом, не любил умных разговоров и ненавидел либеральные нововведения в государственном устройстве. Английская королева Виктория за глаза называла его "необразованным фермером", а газета "Нью-Йорк Таймс" - "старым дебоширом". Супруга София, либералка и интеллектуалка, была его прямой противоположностью. Неудивительно, что их брак был несчастливым. Это однако не мешало Вильгельму пользоваться популярностью среди простого народа.
Не видя возможности единолично править страной в условиях конституционной монархии, Вильгельм хотел отказаться от титула наследника еще при жизни отца, но мать уговорила его не делать этого. Став королем, он не раз заявлял о намерении отречься от престола, как только его старший сын достигнет совершеннолетия, однако когда в 1858 г. это произошло, он отказался от своего намерения.
Первое, что сделал Вильгельм, став королем, - торжственно открыл заседание нового кабинета министров, составленного идейным вдохновителем либеральных реформ Йоханом Торбеке. Однако Вильгельм нескрывал свою неприязнь к Торбеке, и вскоре нашел повод уволить его. Однако попытка назначить прокоролевское правительство закончилась неудачей, так как новый кабинет не пользовался поддержкой парламента.
В 1867 г. Вильгельм попытался продать Великое герцогство Люксембург, что едва не привело к войне между Францией и Пруссией и сделало Люксембург полностью независимым государством.
В 1877 г. умерла королева София, и Вильгельм женился вторично на принцессе из маленького германского княжества Вальдек унд Пирмонт. Эмма была на 41 год младше мужа. Она обладала добрым сердцем и сумела смягчить капризный нрав Вильгельма.
В 1887 г. Вильгельм тяжело заболел, и в 1890 г. скончался. Поскольку все его сыновья к этому моменту уже умерли, в Нидерландах ему унаследовала Вильгельмина, дочь от второго брака. До наступления ее совершеннолетия страной правила регентша Эмма. Поскольку в Люксембурге действовал Салический закон, не позволявший женщине наследовать титул, новым Великим герцогом стал Адольф, герцог Нассау, дальний родственник дома Оранских.

<< Короли Нидерландов >>
<< Великие герцоги Люксембургские >>