Ольга, великая княгиня Киевская
Ольга Святая
В крещении - Елена
Годы жизни: ? - 11 ибля 969
Годы правления: 945 - ок. 960
Муж: Игорь Рюрикович
Сын: Святослав
Святая Ольга
Происхождение Ольги довольно туманно. Известно, что она была родом из Плескова (Пскова). Иоакимовская летопись, не очень достоверный источник, сообщает, что Ольга происходила из рода вождя словен Гостомысла, то есть была родственницей Рюрика. Есть даже версия, что Ольга была дочерью Олега. А болгарские историки, основываясь на созвучии названий городов, полагают, что Ольга была родом не из Пскова, а из болгарской Плиски. Житие святой Ольги сообщает, что она родилась в деревне под Псковом и была незнатного происхождения.
Согласно "Повести временных лет", Ольга была выдана замуж за Игоря в 903 г. Но эта дата очень сомнительна, так как годом рождения Святослава считается 942 г. У Игоря были и другие жены, но Ольгу он почитал больше других за мудрость. Когда в 945 г. Игорь погиб, Ольга стала правительницей Киевской Руси при малолетнем Святославе.
Свое правление Ольга начала с жестокой мести древлянам за убийство мужа. Их послы были убиты, столица Искоростень сожжена, а сами древляне обложены новой данью, еще большей, чем при Игоре. В дальнейшем Ольга упорядочила процесс сбора дани с подвластных племен. Были точно определены ее размеры ("уроки") и периодичность сбора ("уставы").
Около 955 г. Ольга приняла крещение. По одним сведениям это произошло во время визита в Константинополь, по другим – в Киеве, где уже тогда жило много варягов-христиан, стояли храмы и имелся епископ. В 957 г. Ольга возглавила большое посольство в Византию, которое, однако, не имело большого успеха.
Тем временем Святослав рос и мужал. В 960 г. ему исполнилось 18 лет, и этот год считается примерной датой начала его самостоятельного княжения. Однако Святослав большую часть времени проводил в военных походах. Ольга же, оставаясь в Киеве, продолжала заниматься хозяйством и до самой смерти оказывала влияние на государственные дела. Она пыталась склонить к христианству и сына, но Святослав отверг ее предложение креститься, полагая, что дружина будет насмехаться над ним.
Ольга умерла 11 июля 969 г. Она просила не совершать по ней тризны, а позволить священнику похоронить ее по христианскому обряду. С X века Ольга (Елена) стала почитаться как святая, но официально она была канонизирована примерно в середине XIII века. В 1547 г. Ольга была причислена к лику святой равноапостольной.