Полоцкое княжество
С давних времен берега реки Полоты населяло славянское племя полочан. Их соседями были дреговичи, кривичи, а также балтийские и финно-угорские племена. В IX в., к моменту пришествия Рюрика, у полочан уже существовал город Полотеск. Он упоминается в "Повести временных лет" среди городов, которые Рюрик раздал своим людям. В конце IX — начале X вв. Полоцк был завоеван Олегом и вошел в состав Древнерусского государства. Однако правили в нем не Рюриковичи, а представители какого-то другого варяжского рода.
В 987 г. Владимир Святославич разорил Полоцк и посадил там своего малолетнего сына Изяслава. Возможно, поначалу Изяслав сидел в специально для него построенном Изяславле, а в Полоцк переехал позже, когда город был восстановлен. Полоцкое княжество занимало достаточно большую площадь на северо-западе Руси, располагаясь в бассейне Западной Двины, верховьях Березины и Немана. Находясь одновременно в бассейнах Балтийского и Черного морей, Полоцкое княжество оказалось на перекрестке транспортных путей, что давало ему большую экономическую выгоду. Уже при Изяславе Полоцк стал фактически независимым от Киева, что приводило к частым конфликтам Полоцких и Киевских князей. В 1129 г. Мстислав Владимирович покорил Полоцк и выслал полоцких князей в Византию, но уже в 1132 г. позволил им вернуться.
Единство Полоцкого княжества было нарушено уже после смерти Всеслава Брячиславича, вынужденного разделить княжество на уделы между сыновьями. В XII в. началась борьба за главенство между тремя ветвями потомков Всеслава — Витебской, Минской, и Друцкой. Это привело к ослаблению Полоцка и захвату части его земель Смоленскими князьями на востоке, Черниговскими князьями на юге, новгородцами на севере, литовцами и крестоносцами на западе. В результате этой борьбы в начале 1240-х гг. власть над Полоцком захватили литовцы, однако княжество сохранило самостоятельность. Правивший там во второй половине XIII в. Андрей Ольгердович является одной их самых ярких фигур в его истории наряду со Всеславом Чародеем и Всеславом Васильковичем. Однако в 1386 г. Андрей утратил Полоцкий стол, а сменивший его Скиргайло стал последним самостоятельным Полоцким князем. В 1392 г. Полоцкий удел был ликвидирован, став воеводством в составе Польско-Литовского государства.
В 1772 г. в результате первого раздела Польши Полоцкая земля была присоединена к Российской империи, а Полоцк стал уездным городом. В настоящее время Полоцк является районным центром Витебской области Белоруссии.
Изучая историю Полоцкой земли необходимо помнить о том, что генеалогия Полоцких князей крайне запутана. Единого мнения среди историков в вопросе идентификации многих князей нет. Связано это с тем, что в скудных летописях князья могли упоминаться под разными именами – как христианскими, так и языческими – либо использовались разные формы одного и того же имени (например, Владимир, Володарь и Володша). При этом зачастую назывались только отчества либо только уделы князей. Поэтому в разных источниках можно встретить разные варианты идентификации Полоцких князей и их родственных связей.
Полоцкие князья
| Рогволод | ок. 960-975 |
Рюриковичи  |
|
| Под властью Киева | ок. 975-989 |
| Изяслав Владимирович | 989-1001 |
| Всеслав Изяславич | 1001-1003 |
| Брячислав Изяславич | 1003-1044 |
| Всеслав Брячиславич (1) | 1044-1067 |
| Мстислав Изяславич | 1067-1068 |
| Не было князя | 1068-1069 |
| Всеслав Брячиславич (2) | 1069 |
| Святополк Изяславич | 1069-1071 |
| Всеслав Брячиславич (3) | 1071-1101 |
| Давыд Всеславич (1) | 1101-1127 |
| Рогволод Всеславич | 1127-1128 |
| Давыд Всеславич (2) | 1128-1129 |
| Изяслав Мстиславич | 1129-1132 |
| Святополк Мстиславич | 1132 |
| Василько Святославич | 1132-1144 |
| Рогволод Борисович (1) | 1144-1151 |
| Ростислав Глебович | 1151-1158 |
| Рогволод Борисович (2) | 1158-1162 |
| Всеслав Василькович (1) | 1162-1167 |
| Володарь Глебович | 1167 |
| Всеслав Василькович (2) | 1167-1175 |
| Нет данных | 1175-1178 |
| Всеслав Василькович (3) | 1178-1186 |
| Владимир Всеславич | 1186-1215 |
| Борис Давыдович | 1215-1222 |
| Святослав Мстиславич | 1222-1232 |
| Брячислав Василькович | 1232- нач. 1240-х |
| Литовское завоевание | нач. 1240-х |
| Литовские князья | |
| Товтивил (1) | нач. 1240-х - 1252 |
| Нет данных | 1252-1254 |
| Товтивил (2) | 1254-1264 |
| Рюриковичи | |
| Константин Безрукий (1) | 1264 |
| Изяслав Брячиславич | 1264 |
| Изяслав Брячиславич или Гердень |
1264-1267 |
| Константин Безрукий (2) | ок. 1267-1307 |
| Литовские князья | |
| Воин Будивидович | ок. 1307-1333 |
| Любко Воинович | ок. 1333-1342 |
| Андрей Ольгердович (1) | 1342-1377 |
| Скиргайло Ольгердович (1) | 1377-1381 |
| Андрей Ольгердович (2) | 1381-1386 |
| Скиргайло Ольгердович (2) | 1386-1392 |
| Ликвидация удела | 1392 |
Основные источники:
1. Данилевич В.Е., "Очерки истории Полоцкой земли до конца XIV столетия"
2. Александров Д.Н., Володихин Д.М., "Борьба за Полоцк между Литвой и Русью в XII - XVI веках"
3. Алексеев Л.В. ,"Полоцкая земля"
4. Генрих Латвийский, "Хроника Ливонии"