Витебское княжество

Согласно польским хроникам, Витебск был заложен в 947 г. княгиней Ольгой на месте древнего поселения балтов и кривичей. Русские летописи впервые упоминают о Витебске под 1021 г., когда Ярослав Мудрый отдал город Брячиславу Изяславичу. После смерти полоцкого князя Всеслава Брячиславича в 1101 году Витебск стал центром удельного Витебского княжества. Витебск активно торговало с Ригой и рядом немецких городов. Однако к концу XII в. из-за усобиц княжество ослабело и на некоторое время даже потеряло независимость, попав под власть Смоленска. В XIII в. Витебское княжество неоднократно подвергалось нападениям литовцев, вновь попадало в зависимость от Смоленска и, наконец, в 1320 г. вошло в состав Великого княжества Литовского. Витебском владел непосредственно великий князь Ольгерд, а затем его вдова Ульяна Александровна. После принятия ею пострига около 1393 г. Витебском попытался овладеть Свидригайло, но потерпел неудачу. После этого Витебский удел был ликвидирован и прелбразован сначала в наместничество, а в начале XVI в. - в воеводство. До 1772 г. Витебск входил в состав Речи Посполитой, а после Первого раздела Польши оказался в составе Российской империи. С 1802 по 1924 гг. он был центром губернии. Сейчас Витебск является областным центром Белоруссии.

Витебские князья