Василий (II) Васильевич, великий князь Московский, удельный князь Коломенский, Вологодский
Годы жизни: 1415 - 27 марта 1462
Годы правления: Москва: 1) 28 февраля 1425 - 25 апреля 1433
2) сентябрь 1433 - 31 марта 1434
3) июль 1434 - 7 июля 1445
4) 26 октября 1445 - 12 февраля 1446
5) 17 февраля 1447 - 27 марта 1462
Коломна: апрель - сентябрь 1433
Вологда: 1446 - 1447
Отец: Василий I Дмитриевич
Мать: Софья Витовтовна Литовская
Жена: Мария Ярославна Ярославецкая
Сыновья: Юрий Старший, Иван III, Юрий Младший, Андрей Большой "Горяй", Семён, Борис, Андрей Меньшой
Дочь: Анна

Правление десятилетнего Василия началось крайне неблагоприятно. На Русь вновь вернулась чума. К мору присоединилась небывалая засуха и голод. Вдобавок о своих правах на великий стол заявил дядя князя Юрий Дмитриевич Звенигородский. Однако благодаря стараниям митрополита Фотия Юрий отказался от своих претензий. К тому же за Василием стоял его дед и опекун Витовт. К сожалению в 1430 г. Витовт скончался, и литовский стол занял Свидригайло, свояк Юрия. На следующий год Юрий отправился в Орду за ярлыком и добился там покровительства могущественного мурзы Тегина. Но хитрый московский боярин Иван Дмитриевич Всеволожский сумел возбудить зависть среди остальных мурз и выиграть тяжбу. Впрочем, вскоре Всеволожский поссорился с великим князем, отказавшимся жениться на дочери боярина, и Иван Дмитриевич по старому боярскому праву тут же отъехал к другому господину, Юрию Звенигородскому. В апреле 1433 г., быстро собрав силы, Юрий напал на Москву и выгнал оттуда Василия. Юрий провозгласил себя великим князем Московским, а Василий получил в удел Коломну. Туда тут же стали стекаться князья, бояре и прочие дворяне, не желавшие служить Юрию. Видя любовь бояр к Василию, в сентябре того же года Юрий отказался от княжения и вернулся в Галич. Перебежчик Всеволожский был схвачен Василием и ослеплен, а его села конфискованы в казну.

Однако сыновья Юрия, Василий Косой и Дмитрий Шемяка, не смирились с добровольным поражением отца. В том же году они разбили московское войско на реке Куси. Узнав, что в войске Юрьевичей были отряды самого Юрия Дмитриевича, Василий II пошел на Галич, сжег город и заставил дядю бежать в Белоозеро. В марте 1434 г. Юрий, соединившись с сыновьями, напал на Василия у горы св. Николы в Ростовской земле и разбил его. Василий бежал сначала в Великий Новгород, а оттуда в Нижний Новгород. Собираясь в Орду, он узнал, что Юрий Дмитриевич умер, а на московский престол сел Василий Косой. Однако другие Юрьевичи, Дмитрий Шемяка и Дмитрий Красный решили позвать Василия II обратно в Москву. Косой был изгнан из Москвы и лишен удела, а два Дмитрия, наоборот, получили в награду за верность волости. В 1435 г. Василий Косой был еще раз разбит Василием II на берегу Которосли, и противники заключили мир. Затишье, однако, было недолгим. На следующий год Василий Косой вновь напал на Василия II при селе Скорятине в Ростовской земле. Косой хотел победить великого князя хитростью, но не преуспел. Он был взят в плен и ослеплен.

С Дмитрием Шемякой Василий Васильевич поначалу жил в мире. В 1439 г. к Москве подошел казанский хан Улу-Мухаммед. Василий покинул город, возложив командование обороной на Юрия Патрикеева. Татары взять столицу не смогли, но разорили окрестности. Несмотря на неоднократные призывы о помощи, Шемяка не пришел на выручку к Василию, за что был изгнан в Новгород.

В 1445 г. Улу-Мухамед захватил Нижний Новгород. А вскоре до Василия дошла весть, что татары опять движутся к Москве. Василий выступил им навстречу. В ночь с 6 на 7 июня, когда татар еще не было видно, князья и бояре из русского войска упились вином. Однако на следующее утро оказалось, что казанцы уже близко. Василий оказался не готов к битве. Полки союзных князей не успели собраться (Шемяка, как и в прошлый раз, даже не собирался идти на помощь), и полуторатысячное великокняжеское войско было разбито. Израненного Василия взяли в плен и отпустили лишь за изрядный выкуп. В отсутствие государя Москву постиг сильнейший пожар. Когда же люди, лишившиеся всего добра, узнали, что предстоит еще и собирать деньги на выкуп князя, среди них случилось сильное недовольство. Ситуацией воспользовался Шемяка, к которому примкнули тверской и можайский князья, многие бояре, купцы и даже монахи. 12 февраля 1446 г., когда Василий поехал молиться в Троицкий монастырь, Дмитрий Шемяка и Иван Можайский овладели Москвой, схватили мать и жену Василия, казну его разграбили, верных бояр перехватали и пограбили. На следующий день Иван Можайский арестовал Василия в монастыре. Князя привезли в Москву на подворье Шемяки. Ночью 16 февраля его ослепили и вместе с женой сослали в Углич, а его мать Софью Витовтовну – в Каргополь. Из-за ослепления Василий впоследствии получил прозвище "Темный".

Однако среди бояр осталось много сторонников Василия. Опасаясь бунта, Шемяка выпустил Василия из Углича, взял клятву не искать великого княжения и дал ему в удел Вологду. Едва Василий приехал туда, как к нему стали стекаться сторонники. Трифон, игумен Кирилло-Белозерского монастыря, освободил его от клятвы, и Василий с отрядами тверского князя Бориса Александровича двинулся на Москву. По пути к нему присоединились многие сторонники и даже сыновья Улу-Мухамеда. Шемяка и Можайский выдвинулись из Москвы им навстречу, но столица тут же была захвачена боярином Плещеевым. Шемяка бежал в Каргополь, освободил Софью Витовтовну и при ее посредничестве добился мира, однако не прекращал строить козни. Василий несколько раз ходил на Шемяку войной, но впоследствии замирялся с ним. Шемяка бегал из города в город, пока не оказался в Новгороде, где в 1453 г. был отравлен. Со сторонниками Шемяки Василий расправился безжалостно, но Ивану Шемячичу и Ивану Можайскому удалось бежать в Литву.

В 1456 г. Василий Иванович за некую крамолу приказал схватить Василия Серпуховского. За время своего правления Василий Иванович уничтожил практически все уделы Московского княжества, за исключением Верейского.

В 1456 г. Василий ходил в поход на Новгород. Городу угрожали ливонцы и скандинавы, и новгородцы выказали небывалое смирение, позволив великому князю собирать на своих землях черный бор и судные пени. Также в Новгороде были отменены вечевые грамоты. Отныне все грамоты должны были писаться от имени великого князя.

В княжение Василия Темного Русская церковь добилась окончательной независимости от Константинопольского патриарха. Митрополит Исидор, подписавший Флорентийскую унию, был вынужден бежать из Москвы, и в 1448 г. собор русских епископов, без согласия патриарха, нарек Московским митрополитом рязанского архиепископа Иону.

В 1462 г. Василий Темный разболелся "сухотной болезнью" (туберкулезом). Князь хотел перед смертью постричься в монахи, но бояре отговорили его. Василий скончался 27 марта 1462 г. и был погребен в Архангельском соборе.