Англосаксонские королевства Британии

Великое переселение народов, начавшееся в IV в. н.э., коснулось и племен, живших на территории современной Германии, в низовьях Эльбы и Везера. Некоторая их часть пересекла Северное море и высадилась на восточном побережье Британии, которая тогда являлась провинцией Римской империи. Римляне позволили пришельцам поселиться на побережье и дали им статус лаэтов, или федератов, союзных варварских племен, которые могли жить в приграничных районах империи, защищая её от набегов других варваров. К 410 г. римская администрация полностью покинула Британию. На месте бывшей римской провинции образовались многочисленные кельтские королевства. Однако большинство из них оказались нежизнеспособными. Лишившись военной мощи Рима, кельты оказались под угрозой нашествия пиктов, воинственного и дикого племени с севера острова. Согласно преданию, осознав неспособность самостоятельно справиться с пиктской угрозой, около 446-449 гг. Верховный король бриттов Вортигерн призвал на помощь германцев. Беда Достопочтенный упоминает о трех германских племенах, прибывших в Британию: ютах, саксах и англах. Однако помимо них в Британию прибывали и другие народы, в частности, франки и фризы. Первоначально иноземцам были выделены земли в Кенте, для чего Вортигерн даже смирился с необходимостью изгнания оттуда коренного населения. Но вскоре в Британию из-за моря хлынул такой мощный поток переселенцев, что бритты сами пожалели о принятом ранее решении. Прибрежных земель германцам стало явно не хватать, и они стали постепенно продвигаться вглубь острова, повернув оружие против пригласивших их бриттов. К 450 г. юты Хенгист и Хорса изгнали кельтов из Кента. Часть саксов продвинулись по Темзе далеко вглубь острова. Восточные англы активно завоевывали Кайр-Вент и Линний. Лишь англы Бринейха и Деиура вели себя относительно мирно.

К концу V в. юты создали на юго-востоке острова королевство Кент, а англы – королевство Линдисваре, или Линдси, на востоке, на территории кельтского Линния. Кроме того, они начали вытеснять коренное население из Кайр-Вента и укреплять свои позиции на севере, в Бринейхе и Деиуре. Западные и южные саксы заселили южное побережье, долину Темзы и даже продвинулись на запад к холмам Чилтерн. Срединные саксы начали селиться на территории Кайр-Колуна. К этому времени бритты поняли, что им противостоит сильный и умелый в военном отношении противник. В конце V в. произошли первые крупные вооруженные столкновения между бриттами и саксами. Некоторые из них, как, например, сражение у горы Бадон около 495 г., описаны в средневековой литературе как битвы легендарного короля Артура.

Потерпев поражение при Бадоне, саксы ненадолго ослабили натиск на запад. Но с воцарением Кердика, основавшего около 519 г. королевство Гевиссе, их мощь снова начала расти. Они постепенно захватили долину Темзы и холмы Чилтерн. В это же время на севере активизировались англы. В 547 г. они захватили власть в Бринейхе, а через несколько лет в Эврауке, основав там королевства Берникию и Дейру. Из Дейры, Линдси, Норфолка и Саффолка они стали продвигаться на юго-запад, очевидно, намереваясь соединиться с Чилтернскими саксами.

Около 550 г. западные саксы нарушили долгий мир, тянувшийся со времен поражения при Бадоне. Они стали интенсивно наступать на запад. Захватив Уилтсет, в 552 г. саксы разгромили Кайр-Гвиннтгуик. Теперь им была полностью открыта равнина Сэйлсбери. Воспользовавшись ситуацией, саксы быстро окружили Кайр-Келемион и усилили свое влияние в Чилтернсете.
На юго-востоке еще сохраняло независимость кельтское королевство Кинвидион, но его территория была сильно уменьшена наседавшими срединными англами.
В Мидленде усилилось племя иклингов, начавших подчинять себе соседей-англов. Королевство иклингов стало зародышем будущей Мерсии.
На севере англы уже вовсю хозяйничали в Берникии (бывшем кельтсокм Бринейхе), а около 559 г. захватили власть в Дейре и начали наступление на остальной Эвраук.

В конце VI в. восточные англы объединились под властью единого короля. Иклинги распространили свое влияние на значительную часть Мидленда, создав там королевство Мерсию. В это же время к северу от Хамбера англы Берникии и Дейры быстро завоевали Эвраук (ок. 580 г.), Пик (ок. 590 г.) и Дунотинг (ок. 595 г.) В Пик переселились саксонские племена, известные как Пексет. Однако окруженный со всех сторон Элмет и, особенно, Регед еще продолжали сопротивляться.
Западные саксы продолжали захватывать новые земли. Около 577 г. они завоевали три бриттских королевства: Кайр-Бадан, Кайр-Глоуи и Кайр-Кери. На захваченные земли переселились саксы Хвикке, образовав там свое королевство. Тем временем западные саксы начали войну против Думнонии, которая была полностью изолирована от остальных кельтских земель. В том же состоянии находились Кинвидион и Кайр-Келемион. Восточные саксы также завершили свое объединение в единое королевство.

В первой половине VII в. началась консолидация англов Дейры и Берникии. Продолжая расширять границы своих владений, они захватили Элмет, кельтский анклав посреди своих земель, и победили могущественный Регед. От него уцелела лишь небольшая часть близ границы с Галвиделом. Ближе к середине VII в. англы захватили Гододин.
В Мидленде иклинги интенсивно расширяли сферу своего влияния. Там же начался процесс их интеграции с саксами Пексета. Земли иклингов граничили на западе с землями кельтов, а потому назывались Маркой, т.е. Приграничьем. Отсюда произошло название их королевства – Мерсия. Около 630 г. мерсийцы захватили Калхвинед (Кинвидион), кельтское королевство на востоке Мидленда.
На юге саксы расправились с Кайр-Келемионом, последним островком кельтской независимости на юго-востоке Британии, и понемногу начали оттеснять бриттов из Думнонии к крайней оконечности Корнуолла. В частности, около 611 г. был захвачен Сомерсет. Восточные саксы подчинили себе срединных саксов, включая тех, кто жил в области Сутер-ге к югу от Темзы.
Первая половина VII в. также была ознаменована распространением христианства среди англосаксов, которые до того времени, по большей части, оставались верны своим германским богам. В 597 г. в Британию по распоряжению папы Григория Великого прибыл священник Августин. Там он встретился с Этельбертом Кентским, который был женат на христианке Берте, дочери франкского короля Хариберта. Одним из условий брака было разрешение Берте свободно поклоняться Христу. Заинтересовавшись новой верой после бесед с Августином, Этельберт в 601 г. решил креститься. Новая религия очень быстро распространилась среди англосаксов. Пенда Мерсийский, умерший в 655 г., был последним англосаксонским королем-язычником.

Во второй половине VII в. были захвачены последние кельтские анклавы среди земель англосаксов, а потому их главные усилия были напрвлены на расширение своих владений на запад. В первую очередь, это касалось западных саксов. В течение нескольких десятилетий были они захватили Сомерсет, Дормсет и Девон, оттеснив думнонийцев на крайний юго-запад Британии.
В это же время Уэссекс захватил Сутер-ге, но потерял Чилтернсет, завоеванный Мерсией.
На севере Нортумбрия и Мерсия вели борьбу за влияние среди англов. Положение Нортумбрии усугублялось необходимостью воевать на два фронта – кроме мерсийцев им еще угрожали пикты с севера. В союзе с Пенгверном Мерсии удалось одержать победу и захватить часть бывшего Элмета. Однако вскоре Пенгверн пал под натиском саксов. С его гибелью англосаксонское завоевание Британии фактически завершилось.

К началу VIII в. на территории Британии образовалось семь сравнительно больших англосаксонских королевств, так называемая Гептархия ("Семицарствие"), в которую входили Нортумбрия, Мерсия, Восточная Англия, Уэссекс, Эссекс, Сассекс и Кент. Однако термин "Гептархия" не совсем корректен, поскольку в то время еще существовали более мелкие королевства, такие как Хвикке, Линдси, Магонсет и другие, находившиеся в вассальной зависимости от более крупных. На юге доминировал Уэссекс, в центральной части – Мерсия, а на севере – Нортумбрия. Под властью кельтов остались Корнуолл, Стратклайд и Уэльс, где несколько княжеств вели междоусобную борьбу, а потому не представляли для англосаксов никакой опасности.
Между англосаксонскими королевствами начала разворачиваться борьба за первенство. Самый влиятельный из королей носил титул Бретвальды. Если наиболее сильным государством в начале VII в. был Кент, то к его середине могущество перешло к Восточной Англии и Берникии, которая впоследствии объединилась с Дейрой в королевство Нортумбрию. Однако постоянные войны с пиктами и Мерсией очень скоро привели к ее упадку.

VIII век можно с полным правом назвать Веком Мерсийского Превосходства. Короля Мерсии Оффу некоторые историки даже рассматривают как первого короля Англии, равного по положению Карлу Великому. К концу его правления мерсийцы захватили Эргинг, Хвикке, Сассекс, Кент, земли восточных англов и срединных саксов. Короли Эссекса и Уэссекса признали себя вассалами Оффы.

Междоусобицы, начавшиеся в Мерсии после смерти Оффы в 796 г., резко ослабили ее позиции, и пальму первенства в англосаксонском мире перехватили короли Уэссекса. Они подчинили себе Сассекс, Эссекс и Кент. К середине IX в. все земли англосаксов или вошли в состав Уэссекса или управлялись через дружественных государей.

Объединению англосаксов способствовало нашествие норвежских и датских викингов, начавшееся в 793 г. Постепенно они победили Нортумбрию, Мерсию и Восточную Англию, образовав на их землях королевства Йорвик и Данелаг. Новая опасность подтолкнула англосаксов к скорейшему объединению, а крах основных конкурентов, Мерсии и Нортумбрии, позволил Уэссексу объединить под своей властью оставшиеся земли. Это произошло при Альфреде Великом в 871-899 гг. В 878 г. Альфреду удалось заключить мир с викингами. По Чиппенхэмскому соглашению Англия была разделена на две части: северо-восток принадлежал викингам, а юго-запад – англосаксам.

В 918 г. Эдуард Старший разбил датчанина Гутрума II и захватил Данелаг. В 924 г. к власти в Уэссексе пришел Этельстан, внук Альфреда. Приняв присягу последних независимых англосаксонских королей и некоторых кельтских правителей в 927 г., он стал первым монархом единого государства, получившего название Англия, т.е. "Земля англов".

Бретвальда
Brytenwalda, bretanwealda

Титул "Бретвальда" в переводе обозначает "повелитель Британии". Он использовался авторами"Англосаксонской хроники" по отношению к Эгберту Уэссекскому и некоторым наиболее могущественным королям V - VII вв. Не известно, употреблялся ли этот титул самими королями или их современниками. Единственным источником, который мог бы подтвердить использование этого титула, является "Церковная история народа англов" Беды Достопочтенного. Но этот труд написан на латыни, и Беда указанных королей называет титулом imperium. Списки из "Хроники" и "Истории" совпадают, за исключением Эгберта, который правил после смерти Беды. Очевидно, автор более поздней хроники заимствовал список Беды, чтобы показать более раннее использование титула верховного правителя. Любопытно отметить, что в обоих списках отсутствуют могущественные короли Мерсии, правившие в VIII в. Это, очевидно, объясняется тем, что и южане-составители "Хроники", и северянин Беда представляли королевства, которые были политическими противниками Мерсии, а потому старались всячески принизить значение их королей. Таким образом, не исключено, что титул "бретвальда" является изобретением составителей "Англосаксонской хроники", пытавшихся отразить в своем труде процесс объединения англосаксонских государств.