Вильгельм II, король Англии
Вильгельм Рыжий
Wiiliam II, William Rufus
Годы жизни: ок. 1056 - 2 августа 1100
Годы правления: 9 сентября 1087 - 2
августа 1100
Отец: Вильгельм I
Мать: Матильда Фландрская
Не женат
Вильгельм II
Узнав о том, что отец на словах рекомендовал
его своим наследником на английском троне, Вильгельм покинул Нормандию,
не дожидаясь смерти отца. В Винчестере он созвал всех нормандских баронов,
находившихся в Англии, объявил им волю отца и был избран королем. Тем
временем бароны, находившиеся в Нормандии, провозгласили его старшего
брата Роберта единым монархом для Англии и Нормандии. Однако Вильгельму
удалось склонить на свою сторону знатных саксонцев и собрать 30-тысячное
войско и отстоять свое право на английскую корону. Вскоре и сам Роберт
отказался от претензий на Англию. Братья помирились и объявили друг друга
наследниками. В 1096 г. Роберт взял в долг у Вильгельма 10 тысяч франков
на организацию Первого Крестового похода, оставив ему в залог всю Нормандию,
которой Вильгельм правил как регент до самой смерти.
Правление Вильгельма было ознаменовано серьезными трениями с церковью. Так после смерти в 1089 г. архиепископа Кентерберийского Ланфранка, Вильгельм всячески препятствовал избранию нового главы епархии, в течение четырех лет забирая все доходы церкви в пользу государства. Вообще жадность Вильгельма не знала предела. Налоги и подати при нем были увеличены до невероятных размеров. Поэтому когда летом 1100 г. во время охоты Вильгельм погиб при загадочных обстоятельствах (его нашли мертвым с торчащей из груди стрелой), никто особо не расстроился.
Современники отмечали гомосексуальные наклонности Вильгельма. Он никогда не был женат и не имел внебрачных детей, зато окружил себя женоподобными молодыми людьми с длинными волосами, в экстравагантной одежде и обуви с невероятно длинными загнутыми носами. Генриху I, унаследовавшему Вильгельму, пришлось первым же своим приказом заставить придворных остричь волосы.